Winkel koerse
Winkel Koerse straks voor de 170ste keer paardenkoers op straat
Sint-Eloois-Winkel
De geschiedenis van Winkel Koerse start volgens de overlevering op dinsdag 6 oktober 1857.
De toenmalige families D’Hondt en Meeseman lagen aan de basis van de start van de jaarlijkse paardekoersen in Sint-Eloois-Winkel. Door de jaren heen, veranderde het parcours van locatie. De oude(re) generatie kent zeker nog de start in de Gullegemsestraat om dan op de Hoogte links in te draaien naar de Tuileboomstraat om via de Kortrijksestraat terug op de Gullegemsestraat te komen en te finishen aan café De Meiboom. De perikelen met GAIA van Michel Vandenbosch op dinsdag 6 oktober 1992 waren de doodsteek voor die traditionele paardenkoers op straat.
Paarden vielen en de beelden haalden zelfs de internationale pers.
Gelukkig zorgden de toenmalige bestuursleden Louis Ghesquiere en Eric Vandemoortele in overleg met diverse instanties voor een compromis waardoor we op vandaag nog altijd Winkel Koerse op straat kunnen beleven. En dat is nog altijd uniek in België.
Sinds de 150ste editie starten de festiviteiten ook op zondag. Dit jaar is er op zondag 4 oktober 2026 om 10 uur een kindvriendelijke misviering in onze Sint-Eligiuskerk onder leiding van priester Eddy Lagae. Het plaatselijke Acapelle koor zal er diverse Nederlandstalige liederen brengen terwijl alle kerkbezoekers bij het verlaten van de kerk een passend Winkel Koerse kadootje krijgen. Na de misviering kunnen alle kinderen tot 12 jaar zich posteren voor het portaal van de kerk. Het Winkelse Oudercomité zorgt er voor een gratis “paardjesworp”. Uiteraard gaan alle kinderen met een leuk prijsje naar huis en kunnen ze op de parking naast de sporthal een ponyritje maken.
Rond de klok van 10.45 uur slaan de Winkelse muziekvereniging en Winkel Koerse de handen in elkaar voor een nieuw initiatief. De Drumband en de Harmonie De Kunstvrienden zullen voor het eerst in jaren weer een rondgang door de gemeente doen. Daarbij zullen zij het grootste deel van de Oude Processietoer volgen. Na de optocht zorgen De Kunstvrienden voor een spetterend concert vanaf 11.30 uur in CC De L!nk aan het Dorpsplein.
De hoogdag van Winkel Koerse komt er op dinsdag 6 oktober 2026 vanaf 14.15 uur in de Gullegemsestraat. Ook dit jaar zullen er weer 36 paarden zich met elkaar meten in het onderdeel “stijlrijden voor harddravers”. Zij doen dat in verschillende schiftingen tot de beste twee de finale rijden rond 18.35 uur. Daarnaast komen er ook 4 paarden draf monté op het zand in de Gullegemsestraat. Een zeer gesmaakt onderdeel van de namiddag blijven de boerenpaardenkoersen. Zij zullen liefst tot 3 maal toe de Gullegemsestraat doen daveren.
In de loop van de namiddag kunnen de toeschouwers ook de deelnemers aan de dubbele sulky’s aanmoedigen terwijl ook dit jaar de leerlingen van het eerste leerjaar hun zelfgemaakt stokpaardje mogen showen op straat. Het hoogtepunt wordt hoogstwaarschijnlijk het duel tussen Belgisch kampioen Shari Bossuyt tegen wereldtopper en jockey Jos Verbeeck met paard Invit Keller DH.
En ook voor de muziekliefhebbers is er goed nieuws: Willy Sommers staat er om 21 uur op het podium van de tent op Den Ast of straks lekker meezingen met “Laat de zon in je hart” of “Als een leeuw in een kooi”. En voor wie het nog niet wist: alle activiteiten zijn volledig gratis!
Geert Van Gheluwe Ghillemyn
